Was hat wohl ein solcher, eher philosophisch klingender, Titel mit Radebergs Stadtgeschichte zu tun? Ich meine, sehr viel, denn die Persönlichkeiten, die aus einer Stadt hervorgegangen sind oder sich um diese verdient gemacht haben, gehören ebenso zur Geschichte einer Stadt wie deren regional-historische Bedeutung oder städtebauliche Entwicklung. Solche Persönlichkeiten tragen den Namen ihrer Heimatstadt weit über ihre Grenzen hinaus, machen sie bedeutsam und für Fremde interessant. Das wird leider auch bei uns allzu oft vergessen, und so wird dieses wertvolle Potential zu wenig genutzt.

Eine solche Persönlichkeit war der Radeberger Johannes Conrad. Der Titel dieses Beitrages ist einer seiner vielen Geschichten entnommen. Conrads Verdienste gehen in zwei Richtungen, zum einen hat er sich als Schriftsteller, Satiriker und Humorist einen großen Namen gemacht, zum anderen war er mehr als 40 Jahre, von 1956 bis 1996, Schauspieler an einem der berühmtesten deutschen Theater, dem legendären „Berliner Ensemble“. Seine literarische Heimstatt war das Satiremagazin „Eulenspiegel“, er war einer der Hauptautoren und wurde auch der „Woody Allen des DDR-Humors“ genannt. Conrads Stil prägte den Eulenspiegel über Jahrzehnte. Er hatte die „Funzel“ mitentwickelt, seine Kolumnen waren beim breiten Publikum beliebt und in Satiriker-Kreisen anerkannt.

Ja, quer durch alle Facetten der menschlichen Seele, zwischen Auf und Ab, Glück, Freude und Leid, zwischen Hoffnung und Resignation, zwischen Glauben und bitterer Realität hinweg bewegten sich die Themen, mit denen sich Johannes Conrad in seinem gesamten Schaffen auseinandergesetzt hat. Nicht etwa als Moral-Apostel belehren wollend oder mit erhobenem Zeigefinger durch die Welt gehend, nein, in all seinen Arbeiten liest und spürt man die tiefe innere Achtung und den würdevollen Umgang mit dem Thema „Menschlichkeit“. Und das hat er eingebettet in einen Schreib-Stil, der unnachahmlichen Humor, Ironie, bittere Satire und mitunter Sarkasmus hat, der direkt - aber niemals verletzend ist und der eine fast geniale Menschenbeobachtung und auch deutliche Stellungnahmen zu den Problemen der von ihm erlebten 3 Gesellschaftsordnungen widerspiegelt. Wenn er seine Gedankengänge, fast philosophisch, beschreibt, geleitet er den Leser mit oft verblüffender Logik und einer gewissen Spannung, aber immer auf heitere Weise zum Kern des Themas. Conrad bringt seine Aussagen immer präzise auf den (mitunter betroffen machenden!) Punkt, manchmal mit einem liebevoll-ironisch-deftigen Attribut, wie z.B. 1998 in seine Betrachtungen zu seiner Heimatstadt Radeberg: „Darum bin ich schon vor 50 Jahren weg, denn sie waren schon vor 50 Jahren wie vor 50 Jahren, wobei mir immer klarer wird, daß sie auch heute noch wie vor 50 Jahren sind und es nicht mal fertiggebracht haben, mein wertvolles Buch ‚Schauspielerleben‘ in eines ihrer Radeberger Buchhandlungsschaufenster zu legen, die treulosen Plinsen!“(1).

Schauen wir uns den Lebensweg von Johannes Conrad näher an, vor allem mit seinen eigenen, unnachahmlichen Worten.

1928 war im Ruhrgebiet, in Bochum, „...ein Jüngling zur Eroberung der Welt aufgebrochen, was ein Jahr später in Sachsen zu meiner Geburt führte...“(2), schreibt Johannes Conrad. Diesen Jüngling Adolf Conrad (*10.8.1904, †1968) hatte es nach Radeberg verschlagen, hier fand er Arbeit als Karosserie-Klempner bei „Gläser‘s“ und lernte Frieda Kottwitz kennen (*17.12.1908, †1992). Sie heirateten 1929 und wohnten vorerst bei der großen Glasmacher-Familie Kottwitz auf der Kleinwolmsdorfer Straße 9. Hier wurde am 24.Dez.1929 beider Sohn Adolf Wilhelm Johannes Conrad geboren. Die junge Familie Conrad zog schon bald auf die Kleinwolmsdorfer Straße 3, direkt über die Böttcherei von Oswald Richter, der „...war ein stockheiserer, ausgemergelter Handwerksmeister, der den ganzen Tag mit drei hageren Gesellen und einem rotköpfigen Lehrling Holzbadewannen zusammenwummerte. Die fünf schufteten wie die Verrückten, brüllten sich dabei pausenlos an und machten einen entsetzlichen Krach mit der klapprigen Kreissäge. Dicht über diesem Schlachtfeld aber, nur durch einige Dielenbretter getrennt, süffelte ich großohriger Knabe jahrelang zufrieden meinen Milchkaffee und gedieh prächtig dabei.“(3) Kann man harten Broterwerb und kindliche Idylle mit so wenigen Worten besser beschreiben? Dieses Führen „von-einem-zum-ganz-anderen - aber-dazu-gehörenden“ macht die Schreibkunst Conrads aus, das sind die Verbindungen - quer durch die Menschenseele.

Conrads bewarben sich um eine „Kleinsiedlerstelle“ in der neu entstehenden Radeberger Stadtrandsiedlung, bekamen 1936 für den Bauabschnitt 4 einen „Eignungsschein“ und bezogen im Frühjahr 1938 die westliche Hälfte eines der 12 in nur einem halben Jahr erbauten Doppelhäuser, mit nach heutigen Vorstellungen bescheidenen Platzverhältnissen von knapp 49 qm Wohnfläche, einem kleinen Stall und einem Futterboden (4).

Hier, „Am Taubenberg 9“, erlebte Johannes eine beinahe paradiesische Kindheit.

Natur pur, eigener großer Garten, mit freiem Blick über große Feldflächen zur Landwehr mit dem damals noch vorhandenen Spitzberg, und der Wald fast hinter dem Haus. „‚Atme tief ein!‘ befahl mir mein lieber Vater beim ersten Anblick all der Herrlichkeiten und wies mit seiner großen Hand auf die vielen schönen Felder vor uns. ‚Endlich in Gottes freier Natur!‘, sagte er ergriffen, worauf ich ihn fragte, warum denn die vielen schönen Felder alle Gott gehörten. ‚Und dem Bauern Müller natürlich‘, sagte mein Vater etwas unwillig.“(5) In Vaters kleiner Werkstatt konnte man basteln, schnitzen, sägen, man konnte rumtoben, Abenteuer erleben – alles, was einen heranwachsenden Jungen begeistert. Die kleine Familie war inzwischen um die Tochter Irene angewachsen.

Die Eltern und die gesamte große Familie ermöglichten dem kleinen Johannes eine glückliche Kindheit und gaben ihm eine Erziehung, in der die Werte des Lebens einen würdigen Platz erhielten. Sein ganzes Leben lang hat er das hoch geschätzt und immer wieder - mit Dankbarkeit und selbstironischem Lächeln - in unzählig vielen Episoden beschrieben, z.B.: „Noch herausragender war ich freilich in den grünen Jahren vor meiner Einschulung. Da wusste ich nämlich alles! Weil mir keiner widersprach wahrscheinlich. Weil mich die Leute abgöttisch liebten, diese Narren. (...) Bereits mit vier wusste ich die Hauptstadt von Australien... Wenn ich da im blauen Matrosenanzug mit einem kleinen Koffer in der Hand ‚Canberra‘ sagte, warf sich Tante Trude vor Entzücken in die Nelkenrabatten. Kein Wunder, dass man mich ‚Prinz Wundertüte‘ nannte!“(6).

Aber sein Wissensdurst war riesig, seine Gedankengänge bemerkenswert. Was, z.B. kam hinter seinem Kinderparadies, der Stadtrandsiedlung, kam da das Ende der Welt? „...bei uns kam aber da der Wald und dahinter - wenige wußten Genaueres! - sollten, was ich aber erst später im Fach Heimatkunde von Lehrer Banda erfuhr, Rußland und vorher Großröhrsdorf liegen. Vermutlich also doch nicht das Ende der Welt, denn der Überlandbus Bischofswerda-Dresden kam auch aus dieser Richtung.“(7)

Aber dieses kindliche Glück währte nicht ewig, denn „...eines Tages mußte ich auch zum Jungvolk. Das war jene stramme Gartenzwergeinheit, die sich aus unreifen Knaben zusammensetzte. (...) Jungvolk war Pflicht, und wer dieser Pflicht nicht nachkam, der hatte es schwer. Ich war zehn Jahre alt und wollte es nicht schwer haben.“(8) Über diesen systembedingten Drill und seinen „Jungzugführer“ schrieb Johannes viel später: „Trotzdem danke ich diesem strammen Idioten für die ganze Schinderei, denn er pflanzte schon damals einen so herzlichen Abscheu vor der braunen Sippe in mich ein, daß ich noch heute genug davon auf Lager habe.“(8) Was für ein Bekenntnis!

Kurz vor Kriegsende, der 15-jährige Johannes war inzwischen Werkzeugmacher-Lehrling im Sachsenwerk Radeberg, wurde der Jahrgang 1929 als „Letztes Aufgebot“ zum „Volkssturm“ in die Dresdner Grenadierkaserne eingezogen, Vater Adolf war schon vorher einberufen worden. Sie sollten Radeberg und Arnsdorf „retten“, aber glücklicherweise mussten diese Jungens nicht an Kampfeinsätzen teilnehmen. Bei einem Marsch in der Dresdner Heide, an den letzten Kriegstagen, ist Johannes von der Truppe „abgehauen“ und nach Hause gelaufen, und „...kurz nach mir, als hielt er‘s ohne uns nicht aus, tauchte auch mein Vater auf, etwas käsig zwar und unmilitärisch, aber sichtlich frohgestimmt, weil er sich vom Volkssturm entfernt hatte.“(9)

Der Krieg war zu Ende. Wohl den Familien, die zur Linderung des Hungers ein Stückchen Gartenland zur Eigen-Versorgung besaßen. Johannes konnte seine Werkzeugmacher-Lehre bei Gläser‘s fortsetzen, weil das Sachsenwerk fast vollständig demontiert worden war. 1946 wechselte er als Lehrling in den von der Lorenz-AG übernommenen Teil des Sachsenwerkes. Der andere Teil war inzwischen SAG-Betrieb geworden, hier arbeitete er dann bis Aug. 1948 als Werkzeugmacher und Technischer Zeichner. Er legte bis 1950 an der Arbeiter- und Bauern-Fakultät Dresden (ABF) das Abitur ab, begann 1950 ein Studium der Architektur an der TH Dresden (heute TU), das er schon 1951 wieder abbrach.

„Speziell wegen Walter Ulbricht und der ‚Geschichte der KPdSU (B)‘ und der vielen Baustoffe, die man auswendig lernen mußte, schlug mir die Architektur aber aufs Gemüt (...). Dann bin ich für einige Jahre ins Ruhrgebiet, nach Bochum, zu Onkel Gustav und Oma. Die wollten keine Parolen von mir (...)! Und die Hochöfen loderten dort nachts bis zum Himmel hoch, als wollten sie sogar dem lieben Gott Dampf machen, das behagte mir.“ (10) Hier in Bochum arbeitete er im Fahrzeugbau-Betrieb E. H. von Lienen als Schlosser. Aber Johannes will weiter. Er nahm neben seiner körperlich schweren Arbeit privaten Schauspielunterricht bei Alfons Mathée und baute sich so seinen späteren Hauptberuf, seine zweite Berufung, auf.

Zum Schauspiel-Studium gehört Fechtunterricht. Auf einer Fete des Bochumer Fecht-Clubs lernte er eine Plakat- und Schrift-Malerin namens Clara kennen, am 10. März 1956 heirateten beide in Bochum. Der frischgebackene Schauspieler Johannes Conrad hatte sich 1956 beim „Berliner Ensemble“ (BE) beworben und ist noch vom „Chef“ Berthold Brecht (1898-1956) persönlich engagiert worden. Dessen Ehefrau - die legendäre Helene Weigel (1900-1971), von den Ensemble-Mitgliedern immer liebevoll „die Heli“ genannt - hatte für das junge Paar eine Wohnung organisiert und diese im Vorfeld mit dem Allernötigsten ausgerüstet, eben typisch für eine „Mutter Courage“, die Glanzrolle der Weigel.

Conrad’s zogen also 1956 mit ihrem 1955 in Bochum geborenen ersten Sohn Andreas nach Ost-Berlin. Hier wurden die beiden Töchter Ines (*1956) und Katrin (*1961) geboren, als „Nachzügler“ folgten die Zwillinge Sebastian und Matthias (*1969). Conrads Kinder und später seine Enkel, und natürlich seine Frau Clara, spielen, unter anderen Namen, in vielen seiner Geschichten eine Hauptrolle. Verpackt in Episoden, Erlebnis-Schilderungen oder Gespräche beschreibt Conrad äußerst amüsant und interessant seine Ansichten zu den alltäglichen Dingen des Lebens und seine Lebenserfahrungen, dabei immer achtungsvoll und mit vielen Überraschungen, wobei seine Zwillinge, Fritzchen und Karlchen genannt, oft der „Aufhänger“ dafür sind. Wunderbar heiter beschrieben, aber mit ernstem Hintergrund, wie Fritzchen in Oma’s Schuppen auf der Stadtrandsiedlung die alte „Jungvolkschimütze“ seines Vaters findet, wie dadurch bei Vater Johannes die Erinnerungen an seine Jugendzeit erwachen: „Da war sie wieder, jene lange lange Lindenallee, (...) auf der ich morgens mit dem Fahrrad zur Schule rollte. Im Juni roch die ganze Welt nach Lindenblütentee. (...) Und nach der Lindenblütenallee kam die Landstraße mit den vielen krummen Apfelbäumen, wo wir immer Reinetten klauten, (...) die schreckliche Bauchschmerzen verursachten. Und im Winter spielten wir Nansen und waren glücklich dabei trotz der düsteren Nazizeit.“ (11) Es folgt die höchst amüsante Schilderung der Suche und des Kaufes einer „vorschriftsmäßigen schwarzen Jungvolkschimütze“ auf der Radeberger Röderstraße, die zum Graus des Jungvolkführers nur eine „lila Schimütze“ wurde, aber „...die auf meinen lockigen Kopf paßte. Außer mir schien die großdeutsche Jugend kleine Köpfe zu haben.“(11)

Familie Conrad verbrachte, besonders während der Theaterferien, ihren Urlaub fast jedes Jahr „bei Mama auf dem Lande“, im Haus der Eltern in Radeberg. Die Erlebnisse in und um Radeberg wurden in vielen seiner Kurzgeschichten humoristisch verarbeitet, die freundliche Siedlungs-Idylle, der Eierberg, Pulsnitz, Stolpen. Aber vor allem nehmen die Menschen einen besonderen Stellenwert ein. Ob er die „gute sächsische Eierschecke von Mamas Bäcker an der Kreuzung“ und dessen „Kokosraspelkuchen, auf den ganz Sachsen stolz sein konnte“, in den Himmel hebt, oder schildert, wie seine Urgroßmutter Müller die von der ganzen großen Familie begehrten und gelobten Knoblauchwürste vom Roßschlächter Eysoldt auf der Röderstraße auch weiterhin für die große Familie als „härrlichä Delägadässä“ kaufte, aber selber keine mehr mitaß, nachdem ihr der vom Meister Eysoldt entlassene Fleischer-Geselle erklärt hatte: „Wänn Sie wißten, Frau Millor, was in dieä eländän Knoblauchwirschtä rainkommt!" und ihr auch noch ganz penibel aufzählte, was reinkommt, war es "kainä härrlichä Delägadässä‘ mehr“... (13)

Aus seiner Bindung zur Heimatstadt Radeberg machte Conrad kein Geheimnis, im Gegenteil. Weil er auch sich selber auf die Schippe nehmen konnte und „man sich selber nicht so wichtig nehmen sollte“, behauptet er, er sei „...ein nachdenklicher Kleinbürger, ein Schreihals aus unaufdringlichen Gegenden, aus einer kleinen brauereiverzierten Stadt, die seit 580 Jahren in der Sonne liegt und pennt, mal blau, mal rot. (...) Aber wenn man da mit dem Fahrrad ein bißchen rausfährt, da stehen dann uralte Lindenbäume in sich gekehrt an der Landstraße rum und schütteln die Köpfe (eine Menge haben sie schon abgehauen, die Kannibalen!).“(12)

So hat es Conrad 1992, in der frühen Nachwendezeit, empfunden. Das ist wahre, nachdenklich machende Satire im Conrad’schen Stil.

Auch in den Geschichten der Nachwende-Zeit spiegelt sich Conrads scharfer Verstand wider. Auch hier lässt er die Menschen mit ihren neuen, anderen Sorgen sprechen. „... da spricht doch mein Vetter ganz beschwingt, daß er (...) sich zum ersten Mal in seinem Leben nicht mehr vor dem Versagen grault, weil er zum ersten Mal in seinem Leben arbeitslos ist, wo könnte er da noch versagen? ‚Endlich bin ich glücklich!‘ lachte mein armer Vetter, ich aber lachte nicht, denn arbeitslos ohne alles war schon schlimm genug, aber arbeitslos und glücklich, das gab‘s eigentlich nur in der High Society oder in den Köpfen mancher Politiker.“(13) Und er lässt seinen Vetter erklären, „...dass wir Hiergebliebenen nicht nur die Gelackmeierten waren, sondern auch sind!“(14)

In sehr vielen Geschichten kommt Gott vor, der sich mit der Erschaffung des Menschen wohl ein wenig „verwuselt“ hat, und so einfach beschreibt Conrad alle Zweifel, die auch seine geliebte Mutter hatte: „...sie hat aber auch regelmäßig die Kirchenbeiträge bezahlt. Weil sie nicht wusste, ob Karl Marx recht hat oder der liebe Gott oder beide zusammen oder beide nicht!“(15)

Nun, dieser „Prinz Wundertüte“ hat es im Laufe seines Lebens auf 19 Bücher gebracht, davon 11 Bände mit 296 Geschichten, 4 Gedicht-Bände mit über 250 Gedichten, 3 "Nonsens"-Bände mit etwa 1000 Aphorismen und Texten und 1 „britisch-humoriger Gauner-Roman“. 5 seiner Bücher hat Conrad selbst illustriert, darunter „Das Hornvieh ist gemolken“ mit 55 Zeichnungen seiner „genial-skurrilen Erfindungen“.

Dazu kommen mehrere Hundert ganzseitige Geschichten im „Eulenspiegel“ und unzählige Kolumnen in der „Funzel“. Für das Berliner Kabarett „Die Distel“ hat Conrad von 1966 bis 1977 für 5 Programme Texte geschrieben, er schrieb und zeichnete für die DDR-Wochenzeitung „Wochenpost“, ebenso für die Humorseite der „Freien Welt“. Auch die „BZA“ hat Geschichten und Gedichte von ihm veröffentlicht. Ein unvorstellbares Pensum...

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Am 24. März 2005 verstarb Johannes Conrad an den Folgen dieser Operation.

Sein Freund Peter Sodann hat ihm den wohl bemerkenswertesten Nachruf gewidmet, der unmittelbar nach Conrads Tod vollständig im „Eulenspiegel“ Heft 5/2005 abgedruckt worden ist. Darin schildert Sodann eine sehr bemerkenswerte Begebenheit aus dem Jahre 1964 am Berliner Ensemble, als er „frisch engagiert“ Johannes Conrad richtig kennenlernte. Der westdeutsche Kabarettist und Schauspieler Wolfgang Neuss durfte eins seiner Programme in der Kantine des BE darbieten, danach kam es zu einer heftigen Diskussion, in der ein anderer Kabarettist und Schauspieler von einem damals berühmten Schauspieler des BE beleidigt wurde. Sodann stieg in die Diskussion ein, diese eskalierte und er hatte das gesamte BE gegen sich – hinter Sodann „...stand ein einziger Schauspieler, Dichter und Denker. Es war Johannes Conrad. Und damit begann eine einzigartige Freundschaft.“(22) Sodann bezeichnet Conrad als „einen der Gerechten“ und zitiert einen charakteristischen Conrad-Vierzeiler:

„Wird dir das Nachthemd vom Wind hochgeweht,

dann sieht man: Du bist ein Mann,

was man von dir, wenn dein Chef vor dir steht,

nicht immer behaupten kann.“   (23)

 Und Freund Peter Sodann schließt mit den Worten:

„So, lieber Johannes, mach’s gut. Überall, wo ich hinkomme, werde ich den Menschen sagen, daß Du ein großartiger Freidenker warst.“ (22)

Eine weitere würdige Ehrung erhielt Johannes Conrad durch seinen Freund Peter Sodann in einem sehr bemerkenswerten Fernseh-Interview im November 2014 mit dem Titel "Peter Sodann im Gespräch",  aufgezeichnet in Sodanns Bibliothek in Staucha / Sachsen.

 So einer war Johannes Conrad.

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LINK zum Interview mit Peter Sodann:

                                                         https://www.youtube.com/watch?v=EgGOyOJAbpo

Frau Ines Hurst,

eine Tochter von Johannes Conrad,

schrieb uns zum Artikel

"Quer durch die Menschenseele",

der im Band 13 der "Radeberger Blätter zur Stadtgeschichte"  und in "die Radeberger",  Unabhängige Heimatzeitung mit Amtsnachrichten, als Fortsetzungsreihe in Nr. 46/2015,  47/2015  und 49/2015 veröffentlicht worden ist, am 16. Jan. 2016 den nebenstehenden anerkennenden Brief.

Dazu sollte auch unser Einführungs-Artikel mit dem Titel:  "Kann nicht einer mal was erzählen? Was Ergötzliches?" beachtet werden, dieser ist veröffentlicht worden in "die Radeberger",   Unabhängige Heimatzeitung mit Amtsnachrichten, Nr. 11/2015  v.  20.3.2015

(Abbildung mit freundlicher Genehmigung

von Frau I. Hurst, geb. Conrad)